In 2025 vieren we dat de grootste schepen al veertig jaar lang via de Pierre Vandammesluis naar de achterhaven van Zeebrugge varen. Sindsdien speelt de sluis een sleutelrol in de groei en werking van de haven.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog loopt de haven van Zeebrugge zware beschadigingen op. Pierre Vandamme, jarenlang burgemeester van Brugge, gaf de heropbouw van de haven mee vorm gaf. En met succes, want op het einde van de jaren zestig kent de haven een razendsnelle groei. De bestaande Visartsluis blijkt simpelweg te klein voor de steeds grotere schepen die rondvaren. Er is een nieuwe, grotere sluis nodig, die de achterhaven van Zeebrugge klaar moet maken voor de toekomst.
In 1985 gaat de nieuwe sluis officieel open
Het project voor de grootste sluis van Zeebrugge krijgt de naam van Pierre Vandamme. In 1972 beginnen de bouwwerken. Op deze historische foto’s zijn de werken al een jaartje aan de gang. In 1985 is het eindelijk zover: de sluis gaat officieel open. Met een lengte van 500 meter, een breedte van 57 meter en een waterdiepte tot 18,5 meter ontvangt de Pierre Vandammesluis sindsdien moeiteloos de grootste roroschepen ter wereld — schepen die vaak duizenden auto’s tegelijk aanvoeren.
Na vier decennia intensief gebruik is de Pierre Vandammesluis toe aan een grondige renovatie. Samen met de Vlaamse overheid werkt Port of Antwerp-Bruges aan plannen om de sluis klaar te stomen voor de toekomst. Zo zorgen we ervoor dat deze cruciale toegangspoort tot de achterhaven ook de komende 40 jaar een betrouwbare rol blijft spelen in de werking van de haven.
