Bij een wereldhaven horen wereldrecords. In de komende weken zullen liefst drie schepen de titel van grootste containerschip ooit in Port of Antwerp-Bruges van elkaar overnemen. En daar zit een wereldrecord tussen…
Op 20 april vaart het containerschip MSC Tessa naar de MPET-terminal in Antwerpen. Het is het eerste schip ooit met een capaciteit groter dan 24 000 TEU dat de haven aandoet. TEU staat voor Twenty Foot Equivalent Unit en is de standaardmaat voor een container. Een normale container van 40 voet staat dus gelijk aan twee TEU. MSC Tessa heeft een totale capaciteit van 24 116 TEU.
Dat record blijft slechts een week staan, want op 26 april meert OOCL Spain aan in Zeebrugge. Met een capaciteit van 24 188 TEU mag het zich een maand lang het recordschip van Port of Antwerp-Bruges noemen.
Want rond 26 mei vaart MSC Loreto Antwerpen binnen. Dat is niet enkel het grootste schip ooit dat de haven aandoet, het is momenteel het grootste containerschip ter wereld. Een titel die het deelt met zusterschip MSC Irina. Zo zal het record in de haven van Antwerpen en Zeebrugge wellicht voor even op 24 346 TEU blijven staan. Maar ook weer niet te lang, want…
De geschiedenis van de containerschepen bestaat uit records die snel verbroken worden.
In 1955 besloot de Amerikaanse ondernemer Malcolm McLean om goederen niet los, maar gebundeld te verschepen. Daarvoor vond hij de container uit. Die maakt het dankzij de standaardafmetingen gemakkelijker en efficiënter om goederen te vervoeren. Om dat te doen, bouwde hij meteen een schip om tot het eerste containerschip.
In 1967 meert het eerste containerschip aan in Antwerpen. Dat had een capaciteit van 700 TEU, of plaats voor 350 containers van 40 voet.
In de jaren ’70 verschijnen de eerste schepen met meer dan 1000 TEU. Dat cijfer groeit gestaag. De grens van 10 000 TEU wordt rond 2005 verbroken en in 2017 vaart het eerste Ultra Large Container Vessel met meer dan 20 000 TEU rond. Dat zijn meer dan 10 000 containers op één schip!
Sindsdien gaat het aan een razend tempo verder. Daarbij zoekt men vooral naar manieren om hoger en efficiënter te stapelen. De allergrootste containerschepen blijven al een tijdje onder de grens van 400 meter in lengte. Dat heeft te maken met verschillende factoren zoals verzekeringskwesties, de veiligheid en het vlot verkeer in belangrijke kanalen zoals het Suez- of Panamakanaal, de grootte van de scheepswerven, de grootte van de bestaande havendokken over de hele wereld, enz.
Hoe lang zal de MSC Loreto haar eretitel behouden? Als de recente geschiedenis ons iets leert, zal ze die kroon snel weer moeten afgeven…
Automatisch op de hoogte blijven van alles wat reilt en zeilt in de haven? Schrijf dan in op één of meerdere van onze nieuwsbrieven. Je ontvangt de laatste ontwikkelingen en events dan rechtstreeks in je mailbox.
