Om efficiënter en veiliger hulp te kunnen verlenen, verenigden de negen brandweer- en ambulanceposten van het Waasland hun krachten in 2015 tot één organisatie: Hulpverleningszone Waasland. Dat betekent dat de havenbedrijven op Bevers grondgebied maar op één adres moeten aankloppen voor hulp bij ongevallen.
Hulpverleningszone Waasland bestaat uit de brandweer- en ambulanceposten van Beveren, Kieldrecht, Kruibeke, Melsele, Sint-Gillis-Waas, Sint-Niklaas, Stekene, Temse en Waasmunster. Ruim 550 medewerkers zetten zich dagelijks in voor de bescherming van de meer dan 229 000 inwoners van het Waasland. Daaronder vallen ook de interventies en preventie in de haven.
Kapitein Fréderique Van Overmeire, postverantwoordelijke van de kazerne in Melsele en contactpersoon voor havenbedrijven, legt uit wat Hulpverleningszone Waasland betekent voor de haven: “Als je aan mensen vraagt wat wij doen in de haven, dan associëren ze ons snel met interventies bij incidenten. Die zijn natuurlijk erg zichtbaar, maar we doen veel meer dan dat. Elke schakel van de veiligheidsketen is belangrijk. Onder het motto ‘Voorkomen is beter dan genezen’, gaan we daarom ook zoveel mogelijk proactief en preventief te werk. Als veiligheidsdienst willen we er mee voor zorgen dat de continuïteit van de haven zo maximaal mogelijk gegarandeerd blijft.”
Werken met gevaarlijke stoffen en zware machines is dagelijkse kost in de haven. “We moeten dus goed voorbereid zijn op verschillende soorten potentiële incidenten. Daarvoor trainen we veel en scholen we ons geregeld bij. Anderzijds kom je in de haven in contact met materiaal dat je elders niet tegenkomt. Een sleepboot met blusapparatuur zie je niet dagelijks aan het werk. Dan kijken wij ook onze ogen nog eens uit”, vertelt Fréderique. “De haven brengt zeker extra uitdagingen mee. De aanwezigheid van gevaarlijke stoffen, de frequente transporten met allerlei verschillende materialen maar ook de bedrijvigheid en aanwezigheid van alle mensen die hier elke dag werken zorgen ervoor dat verhoogde waakzaamheid van onze hulpdiensten meer dan nodig is.”
Lees de nieuwsbrief van de digitale Thuishaven en maak kennis met bekende en minder bekende kanten van de haven. Welke activiteiten vinden er plaats in jouw regio, wie zijn de mensen die er werken en wat betekent de haven op wereldschaal?
