2025-01-23
Het bouwen van windmolens op zee, en vooral de fundering ervan, is duur en zorgt voor heel wat impact op het milieu. Om beide aspecten te verbeteren, doet het SAGE-SAND project onderzoek op een testlocatie in Zeebrugge.
De universiteiten van Leuven, Louvain-La-Neuve en Luik kregen een omgevingsvergunning voor een gezamenlijke, tijdelijke testlocatie in de achterhaven van Zeebrugge.
Daar brengen de universiteiten de ondergrond uitgebreid in kaart met verschillende technieken zoals sonderingen, boringen en geofysische proeven. Daarna plaatsen ze vier stalen buispalen van 21,5 meter lang, 1,95 meter diameter en 21 millimeter wanddikte in de grond.
Het project onderzoekt het gebruik van trillingen voor de installatie en verwijdering van offshore palen of buispalen.
Daarbij plaatsen ze de buispalen met twee verschillende technieken: twee palen heien (slaan) ze in de grond en de andere twee trillen ze in de grond. Vervolgens vergelijken ze de prestaties van beide technieken. Daarna meten de onderzoekers hoe de grond rond de palen verandert.
Deze unieke tests op ware grootte met uitgebreide monitoring, geavanceerde laboratoriumtests en computermodellen helpen om nieuwe richtlijnen te maken voor toekomstige projecten.
De palen worden ook regelmatig getest met een laterale belastingproef. Daarbij gebruiken de onderzoekers en speciaal ontworpen belastingmechanisme om zijwaarts op de palen te duwen, tot 10% van de capaciteit. Zo willen ze onderzoeken hoe die capaciteit doorheen de tijd verandert.
Ze bestuderen ook de bodemveroudering. Daarmee onderzoeken ze de veranderingen in de mechanische eigenschappen van de bodem over meerdere jaren.
In de laatste testfase halen ze de buispalen na maximaal drie jaar weer uit de grond. Ook daarbij kijken ze welke techniek – heien of trillen – de beste resultaten oplevert.
Automatisch op de hoogte blijven van alles wat reilt en zeilt in de haven? Schrijf dan in op één of meerdere van onze nieuwsbrieven. Je ontvangt de laatste ontwikkelingen en events dan rechtstreeks in je mailbox.
