Als tweede grootste haven van Europa speelt Port of Antwerp-Bruges een belangrijke rol in de logistieke keten van woudproducten. Een gevarieerde sector met een veelbelovende toekomst. Welke producten zitten er in die goederenstroom en wat zijn de voordelen die Port of Antwerp-Bruges kan bieden?
Hout: van boomstammen tot triplex
Hout is het meest voor de hand liggende woudproduct. De import varieert van ruwe boomstammen tot gezaagd hout. Tropisch hardhout uit West-Afrika is een belangrijk importproduct in onze haven. De bouw en meubelindustrie maken veel gebruik van dit hout, vanwege de duurzaamheid en esthetische kwaliteiten. Daarnaast is er een aanzienlijke invoer van hout pellets uit Noord-Amerika en triplex, voornamelijk uit Azië en Zuid-Amerika. Triplex, vaak gebruikt in de bouw, wordt in containers vervoerd. Tijdens de pandemie, toen er een tekort aan containers was, werd triplex als breakbulk vervoerd, maar nu de volumecijfers zijn gedaald, zit het weer in containers.
Pulp: de basis voor veelzijdige toepassingen
Pulp ontstaat uit een chemisch proces waarbij boomsnippers worden verwarmd om de juiste vezels te scheiden. De kwaliteit en het type vezels bepalen de toepassing van pulp, variërend van papier en luiers tot kleding en zelfs chemische producten. De grootste producerende regio’s van pulp zijn Noord-Amerika, Brazilië, met enorme eucalyptusplantages, en Scandinavië, waar pulp voor 65% uit dennen en 35% uit sparren wordt gewonnen. Deze pulp wordt in grote rechthoekige pakken van 2 ton aangevoerd met breakbulkschepen, meer specifiek open hatch bulkschepen met gantry cranes. Die schepen hebben grote rechthoekige ruimen om grote volumes te verschepen zonder de extra kost van het in- en uitladen van containers. De gantry’s of jib-kranen staan aan dek voor het efficiënt lossen en laden van de cargo.
Papier: van pulp tot product
Papier is een van de afgewerkte producten van pulp. Het wordt grotendeels in lokale markten geproduceerd, maar wordt ook verscheept als afgewerkt product. Papier komt voornamelijk toe uit Scandinavië en wordt aangevoerd in rollen. Die worden opgeslagen in hoogwaardige magazijnen die droog en net zijn, met een egale ondervloer (om de rollen te kunnen rollen). Verschillende bedrijven binnen Port of Antwerp-Bruges bieden added value services aan, zoals het snijden van papier en de verwerking tot verpakkingsmateriaal. Dat is overigens een groeiende markt. Hoewel het gebruik van papier afneemt door de digitale transitie, stijgt de vraag naar verpakkingsmateriaal en karton.
De wereldwijde woudproducten sector komt van 9-11 september 2024 samen in Antwerpen op het Transport Symposium, georganiseerd in samenwerking met IFPTA (International Forest Products Association).
De papieren van Port of Antwerp-Bruges
In 2023 verwerkte Port of Antwerp-Bruges in totaal 1,4 miljoen ton woudproducten. Waarvan 47% papier, 26% hout en 27% pulp. Dit zijn enkel de breakbulkcijfers (conventioneel en RORO). Heel wat woudproducten worden daarnaast nog in containers getransporteerd. Daar zijn geen individuele cijfers van beschikbaar. De haven is belangrijk voor het transport naar Noordwest-Europa (Benelux, Duitsland en Frankrijk). Maar er verloopt ook export naar het Verre Oosten en zelfs Latijns-Amerika. Hoewel de haven niet de grootste speler in de pulpmarkt is, blijft ze belangrijk voor papier en hout.
Platform Antwerpen biedt dankzij de centrale ligging in Europa diverse logistieke voordelen. Als zeehaven heeft het een unieke ligging, 80 km landinwaarts, waardoor het geografisch de dichtstbijzijnde haven is voor verschillende belangrijke economische centra, zoals het Ruhrgebied in Duitsland.
Ook platform Zeebrugge beschikt over uitstekende verbindingen en is bijzonder sterk als het op transshipment aankomt. Dankzij de voorhaven bereiken zeeschepen bijzonder snel de terminal. De haven beschikt over uitstekende verbindingen met het achterland via wegvervoer, dankzij de nieuwe A11-snelweg, estuaire barges en directe spoorverbindingen op de terminals.
Een groeiende markt in een duurzame wereld
De markt voor woudproducten groeit, en kent een veelbelovende toekomst, onder meer dankzij de stijgende vraag vanuit de verpakkingsindustrie. Dat dankzij de economie van het online winkelen, die een extra boost kreeg tijdens de Covid-19-pandemie. Daarbij wordt karton of papier steeds meer naar voor geschoven als duurzaam alternatief voor plastic verpakking.
Ook binnen de sector is de focus op duurzaamheid een belangrijke trend. De spelers in de woudstromen van Port of Antwerp-Bruges hebben een voortrekkersrol in een duurzaam economisch model, met initiatieven zoals het FSC-label. Dat zorgt voor verantwoord bosbeheer, onder meer in zogeheten nurseries, waarbij bij het kappen van de bomen, meteen nieuwe bomen worden aangeplant. Verschillende spelers focussen op een beter beheer van afvalstromen, hernieuwbare energie en zelfs productie van biofuels. Bovendien heeft Port of Antwerp-Bruges de ambitie om tegen 2050 geen broeikasgassen meer uit te stoten, in lijn met de VN Klimaatakkoorden van Parijs en de EU Green Deal.
Blijf op de hoogte
Automatisch op de hoogte blijven van alles wat reilt en zeilt in de haven? Schrijf dan in op één of meerdere van onze nieuwsbrieven. Je ontvangt de laatste ontwikkelingen en events dan rechtstreeks in je mailbox.
