Afrika is als continent volop in ontwikkeling. De bevolking zal tegen 2050 verdubbelen en heeft een enorme economische groeimarkt. Ook voor de energietransitie kijken we richting het Afrikaanse continent. Experts Wim Dillen, Mario Lievens en Ambrose Orogun schetsen het belang van Afrika als partner voor de toekomst.
Het aandeel van Afrika voor Port of Antwerp-Bruges steeg in 2023 van 11,7 % naar 14,6 % met 33 miljoen ton cargo als totale goederenoverslag. In West-Afrika is het zelfs marktleider met een marktaandeel van 38,5%. Dat is historisch gegroeid. Port of Antwerp-Bruges heeft heel wat lijndiensten die inzetten op de handel tussen West-Afrika en Europa.
Afrika is in Europa belangrijk voor de aanvoer van grondstoffen en producten als bananen, koffie en cacao. Antwerpen is de belangrijkste hub ter wereld voor die laatste twee producten.
“Er zit enorm potentieel in Afrika. De bevolkingsexplosie – tegen 2050 zouden er 1 miljard meer mensen zijn – creëert tegelijkertijd een enorme bron voor arbeid en een groeiende consumentengroep. De Europese economie kan ondersteuning bieden om Afrika mee uit te bouwen.
Ook in de energietransitie zal Afrika een rol spelen. Sommige landen zijn niet alleen gezegend met grondstoffen, maar ook met wind en zon waarmee ze groene waterstof kunnen produceren. Door de pandemie en de geopolitieke ontwikkeling van de laatste jaren kijken Afrika en Europa weer meer naar elkaar. Bedrijven zoeken het dichterbij als ze hun logistieke ketens hertekenen. Het is gebleken dat het niet loont om afhankelijk te zijn van één of twee landen. In de toekomst zal er veel meer aan multisourcing gedaan worden.
Om onze positie in Afrika te verstevigen, focussen we als Havenbedrijf op promotie en commerciële activiteiten. De expertisegroep Afrika brengt belangrijke havenspelers samen die regelmatig kennis uitwisselen. Daarnaast heb je Club Afric, een jaarlijks netwerkmoment, en nemen we deel aan missies of evenementen, laatst nog in Marokko.”
Lees de nieuwsbrief van de digitale Thuishaven en maak kennis met bekende en minder bekende kanten van de haven. Welke activiteiten vinden er plaats in jouw regio, wie zijn de mensen die er werken en wat betekent de haven op wereldschaal?
Dochterbedrijf Port of Antwerp-Bruges International zet in op het versterken van havens wereldwijd via advies, management, investeringen en training. APEC is het internationaal bekende maritiem opleidingscentrum in Antwerpen. De vakkennis uit onze haven is daarbij een belangrijke troef!
“Door posities in te nemen in groeimarkten zoals Afrika, versterken we de reputatie van Port of Antwerp-Bruges,” zegt Mario Lievens.
“Een van onze belangrijkste Afrikaanse projecten is het managementcontract met de haven van Cotonou in Benin. Daar runnen we de havenautoriteit alsof het die van Antwerpen en Zeebrugge is. We moderniseren de organisatie, ontwikkelen infrastructuur, trekken investeringen aan, verbeteren de connectiviteit … kortom: het hele plaatje. Onze belangrijkste taak is het voorbereiden en het opleiden van dat havenplatform. Zo zijn we bij afloop van ons contract overbodig, maar laten we een waardevol economisch netwerk achter met Port of Antwerp-Bruges top of mind."
Met Port of Antwerp-Bruges International zijn we pioniers in het ontwikkelen van netwerken in de havens.
"Het is onze uitdrukkelijke ambitie om onze wereldwijde projecten sterk te doen groeien. We bekijken hoe projecten bijdragen aan de doelstellingen van Port of Antwerp-Bruges. Belangrijk zijn duurzame groei, het versterken van de positie in de wereldwijde logistieke keten en het voortouw nemen in de energietransitie.
Voor West-Afrika hebben we 38,5% marktaandeel en zijn we marktleider, maar voor bijvoorbeeld Noord- en Centraal-Afrika is Rotterdam marktleider. Daar moeten onze projecten ertoe leiden dat die landen in de eerste plaats aan ons denken.”
Nigeria is de belangrijkste Afrikaanse handelspartner voor Port of Antwerp-Bruges met 8,5 miljoen ton overslag in 2022, maar er is nog veel groeimarge. Port of Antwerp-Bruges International beheert er de binnenhaven van Onitsha en opende in december 2022 een kantoor met een lokale vertegenwoordiger in Lagos om dichter bij de klanten te staan.
Als vertegenwoordiger van Port of Antwerp-Bruges International in Nigeria zoek ik naar opportuniteiten voor het bedrijf.
Ambrose Orogun: “Ik heb een doctoraat in Shipping & Transport, maar voltijds lesgeven is niets voor mij. Als consultant draag ik bij aan de ontwikkeling van de Nigeriaanse havens, door samen te zitten met mensen uit de industrie en kennis te delen.
Sinds 2005 werkt de Nigerian Ports Authority op een gelijkaardige manier als Port of Antwerp-Bruges. Ze zijn een landlord-haven die concessies geven aan private bedrijven. Ze zorgen ook voor loodsen, sleeptaken en veiligheidsdiensten. In veel havens kunnen zowel de publieke als de private spelers expertise gebruiken. Het is mijn job hen daarvan te overtuigen. Nigeria kan nog veel leren op gebied van connectiviteit, maar ook op gebied van efficiëntie met VTS-systemen, sleeptaken, terminals,...
Ik geloof in onze aanpak, want samenwerkingen zijn voor mij dé manier om een win-win situatie te creëren. Zo groeien we samen met Europa.”
